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Conectan 200.000 neuronas humanas a un chip y las ponen a jugar DOOM
Biología y silicio en el mismo sistema
Un equipo de investigadores logró algo que hace unos años parecía pura ciencia ficción: conectar aproximadamente 200.000 neuronas humanas cultivadas en laboratorio a un chip de silicio y hacer que interactúen con un entorno inspirado en DOOM, el clásico videojuego. El desarrollo fue realizado por la empresa australiana Cortical Labs, especializada en sistemas híbridos que combinan tejido biológico vivo con hardware electrónico.
Cómo funciona el experimento
Las neuronas se cultivan sobre una placa equipada con una matriz de electrodos microscópicos. Estos electrodos permiten enviar estímulos eléctricos y registrar en tiempo real la actividad de las células. El videojuego no corre “dentro” de las neuronas. Lo que sucede es que la información del entorno del juego se traduce en patrones eléctricos que estimulan el tejido. Luego, las respuestas eléctricas de las neuronas se interpretan y se convierten en acciones dentro del juego, como mover al personaje o disparar.
De Pong a DOOM: un salto de complejidad
Este mismo grupo ya había entrenado neuronas para interactuar con Pong, un juego mucho más simple. DOOM representa un desafío mayor porque implica navegación en un entorno más complejo y decisiones en tiempo real. Aunque el rendimiento no se compara con el de un jugador humano, el sistema muestra algo clave: aprendizaje adaptativo básico. Las neuronas responden mejor cuando reciben retroalimentación coherente, superando patrones completamente aleatorios.
Qué implica esto para el futuro
Más allá del videojuego, el objetivo real es explorar la biocomputación híbrida: sistemas donde el aprendizaje biológico y el procesamiento electrónico trabajen juntos. Este tipo de tecnología podría abrir la puerta a nuevas generaciones de interfaces cerebro-máquina, prótesis inteligentes y sistemas adaptativos que aprovechen la plasticidad natural de las neuronas.
El debate inevitable
Las neuronas utilizadas no tienen conciencia ni estructura cerebral completa. Son redes celulares aisladas. Sin embargo, el uso de tejido neuronal vivo en computación genera debates éticos que ya están siendo discutidos por investigadores y bioeticistas.
"No es que las neuronas entiendan el juego, sino que aprenden a responder a un entorno eléctrico estructurado."
